Fred Westerbeke vertrekt per 1 september als chef van de politie-eenheid Rotterdam. Wat hij precies gaat doen, is niet bekendgemaakt.

Volgens Westerbeke is het "tijd voor een volgende fase". "Daarin blijf ik op de achtergrond mijn bijdrage aan de politie leveren." Westerbeke viert in augustus zijn 45-jarig ambtsjubileum en is dan 5,5 jaar chef van de Rotterdamse politie. Op 1 april 2020 volgde hij Frank Paauw op, die vertrok naar de Amsterdamse politie.

Tijdens zijn periode als eenheidschef was Rotterdam het toneel van een aantal grote incidenten, zoals rellen in coronatijd, de dodelijke schietpartij in het Erasmus MC, de man die instak op mensen bij de Erasmusbrug, de explosie aan de Schammenkamp waarbij drie doden vielen en de jacht op de vermeende seriemoordenaar Sendric S.

Daarbij is Rotterdam al jaren de explosiehoofdstad van Nederland. Binnen de politie kreeg Westerbeke te maken met problemen rond veiligheid op de werkvloer, bij basisteam Centrum.

De korpschef van de Nationale Politie Janny Knol prijst Westerbeke. "Als politiechef heeft Fred ontzettend veel betekend voor de stad - en regio - Rotterdam, de collega's en het politievak, in het bijzonder de opsporing. Hij wordt daarom gewaardeerd en gerespecteerd, zowel binnen als buiten onze organisatie."

Westerbeke begon zijn carrière bij de politie in Rotterdam-Zuid. Hij was ook plaatsvervangend chef van het Korps Kennemerland en het Korps Landelijke Politiediensten. In 2009 stapte hij over naar het Openbaar Ministerie. Daar was hij hoofdofficier van het parket Rotterdam. In 2014 werd Westerbeke hoofdofficier bij het Landelijk Parket. Hij was daar verantwoordelijk voor het strafrechtelijk onderzoek naar het neerhalen van vlucht MH17.